Menschen der Bibel

Der Fall Jerusalems aus der Sicht des Talmud

Gott steht zu Israel

Wortgetreue Übersetzung von BL 55b:

Wenn es während der Kriegsmetzeleien kein Sicaricon gegeben hat, wie konnte es nach den Kriegsmetzeleien ein Sicaricon geben? Rab Jehuda sagte: „Man übte während dieser Zeit das Sicariconrecht nicht aus“, sagt er (der Mischnaist). Denn Rab Asi hat gesagt: Drei Verfügungen haben sie erlassen. Die erste: „Wer (Juden) nicht tötet, soll getötet werden”, die mittlere: %AZwer (Juden) tötet, soll vier Sus bringen#; die letzte: „wer (Juden) tötet, soll getötet werden”. Deshalb hat ihm der Besitzer während der ersten und der mittleren, da man doch tötete, unter dem Zwang das Grundstück ohne Nebengedanken überlassen; während der letzten dachte er: „Jetzt mag er es nehmen, morgen werde ich ihn vor Gericht fordern“".

Randbemerkung 1: Anschließend an das Sicaricongesetz, berichtet die Gemara (Lehre) über die Empörungen der Juden gegen die Römer unter Titus, Kaiser Trajan und Hadrian. Die erste ging von Jerusalem, die zweite von einem Tur-Malka, Königsburg, genannten Orte, die dritte von Bettur aus. Alle sind aus Eitelkeit und Leichtsinn entstanden. Bei allen bewährte sich der Spruch (Sprüche 28,14 *): „Wohl dem, der sich stets fürchtet, wer aber sein Herz verhärtet, wird ins Unglück fallen“.

Wort- und sinngemäße Übersetzung von BL 55b und folgende:

Die Zerstörung Jerusalems wurde durch eine Namensverwechslung herbeigeführt. In dieser Stadt lebte nämlich ein Mann, bei dem die Vornehmsten Jerusalems verkehrten. Er hatte einen Freund und einen Feind, deren Namen ähnlich waren. Der eine hieß Kamza und der andere Barkamza. Einst veranstaltete nun jener Mann ein Gastmahl und ließ durch seinen Diener den Kamza einladen. Aus Versehen überbrachte der Diener die Einladung dem Barkamza. Als dieser der Einladung Folge leistete, forderte ihn der Wirt auf, das Haus zu verlassen. Vergebens bat der Gast, ihn angesichts der vornehmen Gäste nicht zu beschämen; er wurde hinausgewiesen. Aus Rache über diese Beschämung und aus Empörung darüber, dass die Vornehmen dazu geschwiegen haben, ging er nach Rom und verklagte die Juden beim Kaiser, dass sie ihm übel gesinnt wären. Zum Beweise schlug er dem Kaiser vor, ein Opfertier nach Jerusalem zu schicken und zu sehen, ob es die Juden darbringen oder nicht. Der Kaiser übergab ihm nun ein tadelloses Tier. Bei den Römern ebenso wie bei den Juden war es Brauch, dass ein fehlerhaftes Tier nicht als Opfer dargebracht werden durfte. Die Juden aber betrachteten ein Tier selbst dann als fehlerhaft, wenn es an der Oberlippe oder am Augenlid verletzt war. Für die Römer hingegen galt solch ein Tier für tadellos. Unterwegs brachte Barkamza dem Tier an den genannten Stellen Verletzungen bei. Als er damit nach Jerusalem kam, rieten die zum Frieden geneigten Rabbanan, dass man aus Rücksicht auf den Kaiser eine Ausnahme machen solle. Dagegen aber sträubte sich Rabbi Sekaria ben Eukolos, der Vertreter der schrofferen Richtung; er meinte, man dürfe keinen Präzedenzfall schaffen. Man wollte nun den Barkamza töten, damit er dem Kaiser nicht berichten konnte, dass das Opfer abgewiesen wurde. Auch diesen Vorschlag wies Rabbi Sekaria ab, weil, wie er befürchtete, daraus die irrige Meinung entstehen könnte, dass die Verstümmelung eines Opfertieres mit dem Tode bestraft wird. Das Opfer wurde nun abgewiesen. Als der Kaiser davon erfuhr, sandte er einen Feldherrn (wörtlich: Kaiser) Neron mit einem Heer gegen Jerusalem. Als er vor dieser Stadt stand, schoß er vier Pfeile nach den vier Weltrichtungen ab; alle flogen nach Jerusalem. Dann forderte er einen Knaben auf, ihm einen Bibelvers aufzusagen. Dieser zitierte (Hesekiel 25,14 *): „Und ich will mich an Edom rächen durch mein Volk Israel“. Unter Edom verstanden die Juden Rom. Der Feldherr faßte den Sinn dieses Verses ebenso wie das Zurückfliegen der vier Pfeile nach Jerusalem so auf, dass Gott seinen Tempel durch die Römer zerstören wollte, um dann dafür an Rom Rache zu nehmen. Neron sagte sich nun: Gott will sein Haus zerstören und sich dann an einem andern die Hand abwischen. Er lief vom Heere weg und trat zum Judentum über. Von ihm stammte Rabbi Meir.

Darauf schickte der Kaiser den Feldherrn Vespasian, der die Stadt drei Jahre belagerte. Es gab damals in Jerusalem drei reiche Leute: Nikodemon ben Gorion, Ben Kalba Sabua und Ben Zizit ha-Keset. Alle diese Namen waren Spitznamen. Von Nikodernon wird erzählt, dass er, als einst die Wallfahrer nach Jerusalem kamen und es keinen Regen gab, sich zwölf Wassergruben auslieh unter dem Versprechen, entweder bis zu einer bestimmten Zeit das Wasser zurückzugeben oder dafür zwölf Zentner Silber zu bezahlen. Der Termin war abgelaufen, ohne dass Nikodemon es möglich war, das Wasser zurückzugeben. Der Ausleiher bestand nun auf die Zahlung. Nikodemon flehte Gott den ganzen Tag um Regen an. Kurz vor Sonnenuntergang kam endlich der ersehnte Regen, so dass Nikodemon das Wasser zurückerstatten konnte. Der Ausleiher aber wandte dagegen ein, dass der Tag bereits vorüber war. Wieder flehte Nikodemon Gott an, dass er die Sonne von Neuem aufgehen lassen soll. Als dies wirklich geschah, erhielt er wegen dieses Wunders den Namen Nikodemon. «Nikod» bedeutet «hervorbrechen», «Emon» bedeutet «Sonne». Der zweite reiche Mann war äußerst freigebig. Wer hungrig zu ihm hineinkam, ging wie ein gesättigter Hund hinaus. Daher erhielt er den Namen Ben Kalba Sabua, der bedeutet: «der gesättigte Hund». Der Name des dritten reichen Mannes bedeutet, dass die Schaufäden («Zizit»), die nach jüdischem Brauch von dem Saum des Kleides herabhängen müssen, stets die feinen Teppiche («Keset») streiften, auf denen er einherschritt. Damit soll sein außergewöhnlicher Reichtum und Luxus bezeichnet werden. Nach anderen war sein wirklicher Name Ben Zizit und er erhielt den Beinamen «Keset», der auch «Sessel» bedeuten kann, weil sein Sessel unter den Großen Roms stand, womit gesagt werden soll, dass er einen Sitz im römischen Senat, hatte. Diese drei reichen Männer verpflichteten sich, Jerusalem mit Lebensmitteln zu versehen. Der eine versprach Weizen und Gerste, der andere Wein, Salz und Öl, der dritte Holz. Das letztere Angebot hielten die Rabbanan für das Wertvollste. Rab Chisda pflegte nämlich seinem Diener die Schlüssel zu allen Behältnissen anzuvertrauen, nur nicht die zur Holzkammer, weil man zu einer Kammer Weizen sechzig Kammern Holz braucht. Obwohl die Stadt durch diese Angebote einundzwanzig Jahre lang hätte verpflegt werden können, rieten die Rabbanan, mit den Römem Frieden zu schließen. Dagegen aber wehrten sich die ,Barjone' (Gewaltmenschen), die das Volk aufhetzten. Um es zum Ausfall zu zwingen, brannten sie alle Lebensmittellager nieder, so dass eine Hungersnot entstand.

Martha, die Tochter des Boethos, war die reichste Frau Jerusalems. Während der Hungersnot sandte sie ihren Diener auf den Markt mit dem Auftrage, feinstes Mehl zu kaufen. Er kam zurück und berichtete, dass das feinste Mehl bereits verkauft und nur noch feines Mehl zu haben sei. Sie beauftragte ihn nun, feines Mehl zu kaufen. Doch das war jetzt auch nicht mehr vorhanden, sondern nur noch grobes Mehl. Und als er dieses verlangte, war auch das nicht mehr vorrätig, sondern nur noch Gerstenmehl. Auch dies war schließlich ausverkauft. Martha, die so verwöhnt war, dass sie nie auf die Straße ging, zog sich die Schuhe an, um sich selbst nach Nahrung umzusehen. Unterwegs trat sie auf Unrat, und sie starb daran. Damit war in Erfüllung gegangen, was Mose den lsraeliten für den Fall angedroht hatte, dass sie die Gebote Gottes nicht erfüllen 5.Mose 28,56 *: „Ein Weib unter euch, das zuvor verzärtelt und in Üppigkeit gelebt hat, dass sie nicht versucht hat, ihre Fußsohle auf die Erde zu setzen vor Verzärtlichung und Wohlleben. …“ Einer anderen Überlieferung zufolge hat sie die Feige des Rabbi Zadok, die sie beim Suchen nach Nahrungsmitteln auf der Straße gefunden hatte, aus Hunger verzehrt und ist daran gestorben. Rabbi Zadok fastete nämlich vierzig Jahre lang, damit der Tempel nicht zerstört werden sollte. Er magerte so ab, dass jeder Bissen, den er verschluckte, in seinem Körper zu sehen war. Wenn er nach einem Fasttag sich erquicken wollte, nahm er eine Feige in den Mund, sog den Saft aus und speite sie dann aus. Eine solche Feige hatte Martha gefunden. Vor ihrem Tode warf sie all ihr Gold und Silber auf die Straße hinaus, indem sie ausrief: „Was kann es mir noch nützen!“ Damit war in Erfüllung gegangen, was geschrieben steht (Hesekiel 7,19 *): „Sie werden ihr Silber hinaus auf die Gassen werfen und ihr Geld als einen Unflat achten“.

Abba Sikara, das Haupt der Barjone, war ein Schwestersohn des Rabban Jochanan ben Sakkai, des Hauptes der Rabbanan. Dieser ließ seinen Neffen heimlich zu sich kommen und sagte zu ihm: „Wie lange wollt ihr es so treiben und die ganze Stadt durch Hunger umkommen lassen“ Jener antwortete: „Was soll ich tun? Wenn ich sie davon abbringen wollte, würden sie mich töten“. Hierauf entgegnete Jochanan „Rate mir, wie ich hinauskomme, vielleicht kann ich etwas ausrichten“. Da riet ihm jener: „Stelle dich krank, so dass alle Welt zu dir komme, um sich nach deinem Ergehen zu erkundigen. Dann lege etwas Übelriechendes in dein Bett, so dass die Besucher verbreiten, du wärest tot. Nun lasse deine Schüler dich hinaustragen und keinen anderen an die Bahre herankommen, weil das Gewicht dich verraten könnte, denn bekanntlich ist der Lebende leichter als cler Tote“. Jochanan tat also. Es traten an die eine Seite seiner Bahre Rabbi Elieser und an die andere Rabbi Jehoschua. Als sie ans Stadttor kamen, wollten die Barione sich durch Stechen überzeugen, ob eine Leiche auf der Bahre liege. Da sagte Abba Sikara: „Die Römer könnten sagen, die Juden haben selbst ihren eigenen Lehrer erstochen“'. Nun wollten die Barjone den vermeintlichen Leichnam stoßen. Auch dies wehrte Abba Sikara ab mit der Begründung, die Römer könnten sagen, sie haben ihren Lehrer erschlagen. Endlich öffneten die Barjone das Tor, so kam Jochanan hinaus.

Als er zu Vespasian gelangte, rief er: „Heil dir, o König! Heil dir, o König!“ Vespasian antwortete: „Du hast zweimal den Tod verdient. Einmal, weil du mich König nennst und ich es nicht bin, das andere Mal, wenn ich König wäre, warum bist du bisher nicht zu mir gekommen?“ Hierauf Jochanan: „Darauf, dass du sagst, du bist kein König, erwidere ich: Wahrlich, du bist ein König! Warst du es nicht, so könnte dir Jerusalem nicht ausgeliefert werden. Denn es ist geschrieben (Jesaja 10,34 *): „Und der Lebanon wird durch den Addir fallen“. «Addir» bedeutet «König», denn es heißt (Jesaja 10,21 *): „Und ihr Addir soll aus ihnen herkommen und ihr Herrscher von ihnen ausgehen“. Und «Lebanon» bedeutet «das heilige Haus». Denn es heißt (5.Mose 3,25 *): „Laß mich hinübergehen und sehen das gute Land jenseits des Jordans, dieses gute Gebirge und den Lebanon“. Und darauf, dass du sagst: «Wenn ich König wäre, warum bist du nicht zu mir gekommen» antworte ich dir: «Die in Jerusalem herrschenden Barjone haben es nicht zugelassen»““. Die letzte Antwort wollte Vespasian nicht gelten lassen. Man hätte die Stadt anzünden sollen, um sich von den Barjone zu befreien. Dabei wandte er das Beispiel des Honigfasses an, um das sich eine Schlange (wörtlich Drakon) windet. „Zerbricht man nicht das Faß, um es von der Schlange zu befreien?“ Darauf wußte Jochanan nichts zu antworten. An diese Erzählung knüpft Rab Josef und nach manchen Rabbi Akiba die Bemerkung, dass sich an Rabban Jochanan erfüllt hat, was geschrieben steht (Jesaja 44,25 *): „Der die Zeichen der Weisen zu nichts macht und ihren Verstand verblödet““. Er hätte Vespasian antworten sollen, dass man in diesem Falle die Schlange mit einer Zange vom Faß entfernt und die Schlange tötet, so dass das Faß verschont bleibt.

Während dieser Unterredung kam ein Gesandter aus Rom zu Vespasian und sagte: „Auf! Der Kaiser ist gestorben, und die Vornehmen Roms haben dich zu seinem Nachfolger erwählt“. Vespasian hatte sich gerade einen Schuh angezogen; er wollte den andern anziehen und konnte nicht; er wollte nun den ersteren ausziehen, auch das ging nicht. Er fragte Rabbi Jochanan nach der Ursache. Dieser erwiderte: „Ängstige dich nicht. Du hast eine gute Nachricht empfangen, und es steht geschrieben (Sprüche 15,30 *): „Eine gute Nachricht macht das Bein fett.““ „Was soll ich nun tun?“ fragte Vespasian. „Laß einen Menschen kommen, dem du abgeneigt bist. Denn es steht geschrieben (Sprüche 17,22 *): „Ein getrübter Mut vertrocknet das Bein.““ Vespasian befolgte diesen Rat und konnte den zweiten Schuh anziehen. „Wenn Ihr so klug seid (man beachte, dass er ihn nicht mehr mit «Du», sondern mit «Ihr» anredet), warum seid Ihr nicht früher zu mir gekommen?“ „Ich habe Dir ja geantwortet“, erwiderte Jochanan. „Auch ich habe Dir geantwortet“, entgegnete Vespasian. „Ich gehe fort und sende einen anderen hierher. Erbitte etwas von mir, dass ich es Dir gewähre“. Jochanan bat um dreierlei: um die Verschonung der Akademie zu Jabne und ihrer Weisen, um die Wiedereinsetzung der Nachkommen des Rabban Gamliel ins Nasiat und um Ärzte für Rabbi Zadok. Auch hierzu bemerkte Rabbi Josef und nach manchen Rabbi Akiba, dass Rabbi Jochanan sich nicht klug benommen hat. Er hätte Vespasian bitten sollen, Jerusalem diesmal zu verschonen. Rabban Jochanan aber sagte sich, dass Vespasian vielleicht so viel nicht gewähren und dass dadurch auch die geringe Rettung nicht erfolgen würde.

Die Ärzte, die Rabbi Zadok geheilt haben, verfuhren folgendermaßen: Am ersten Tage gaben sie ihm Suppe von feiner Kleie, am zweiten Tage Suppe von grober Kleie und zuletzt Mehlsuppe. Auf diese Weise erweiterten sich seine Eingeweide nach und nach.

Vespasian ging fort und sandte den Titus. Als dieser vor Jerusalem ankam, rief er aus (5.Mose 32,37 *): „Wo sind ihre Götter, ihr Fels, darauf sie trauen?“ So lästerte und fluchte Titus gegen den Höchsten. Er nahm eine Dirne bei der Hand, ging mit ihr ins Allerheiligste, nahm eine Torarolle heraus und breitete sie auf dem Boden aus und sündigte darauf mit ihr. Dann nahm er ein Schwert und stach damit in den Vorhang. Ein Wunder geschah! Es spritzte Blut heraus. Da meinte Titus, dass er sich selbst (euphemistisch für Gott) getötet hätte. Denn es heißt (Psalmen 74,4 *): „Deine Widersacher brüllten in deinen Häusern «samu ototam otot».“ (Damit sind vielleicht die griechischen Worte angedeutet: «exaim autos, exaim autos», «er blutet, er blutet».) Abba Chanan erklärte den Vers (Psalmen 89,9 *): „Wer ist wie du geduldig, o Herr!“ mit „Wer ist so geduldig wie du, o Herr, der du die Lästerungen dieses Frevlers anhörst und schweigst.“ Die Schule des Rabbi Jischmael deutete den Vers (2.Mose 5,11 *): „Wer ist dir gleich, o Herr, unter den ,Elim` (Göttern)“. Man lese nicht ,Elim', sondern, Ilmim` (den Stummen). Was tat Titus ? Er nahm den Vorhang, machte aus ihm eine Art Sack, legte alle Geräte des Tempels hinein, bestieg damit das Schiff, um damit in seiner Stadt (Rom) zu triumphieren. Denn es heißt (Prediger 8,10 *): „Und da sah ich Gottlose, die ,keburim` (begraben) wurden und zur Stadt kamen; aber sie wandelten hinweg von der heiligen Stätte wejischtakchu (und wurden vergessen) in der Stadt, die also getan hatten?“ Man lese nicht «keburim», sondern «kebuzim», «zusammenraffen», und man lese nicht «wejischtakchu», sondern, «wejischtabchu» (und sie triumphierten). Manche sagen, dass man wirklich «keburim» zu lesen hat, und dass dieses Wort bedeutet, dass die Feinde selbst die verborgenen Dinge ausgegraben haben. Während der Fahrt stieg eine Welle auf und drohte ihn zu ertränken. Da sagte Titus: „Es scheint, dass die Stärke des jüdischen Gottes sich nur auf dem Wasser zeigt. Er hat Pharao und den Sisera ertränkt, nun will er auch mich ertränken. Wenn er wirklich stark ist, soll er doch aufs Festland steigen und mit mir kämpfen.“ Da ertönte eine Stimme vom Himmel (wörtlich: die Tochter einer Stimme): „Frevler, Sohn des Frevlers, Enkelsohn des Frevlers Esau! Ein geringes Geschöpf habe ich in meiner Welt, Mücke heißt es“ [warum nennt man es gering? Weil es für die Nahrungsaufnahme eine Öffnung hat, für die Ausscheidung aber keine. Steige aufs Festland und kämpfe mit ihr“. Er stieg aus. Da flog eine Mücke in seine Nase, drang in sein Gehirn und stach es sieben Jahre lang. Eines Tages ging er vor einer Schmiede vorbei. Als die Mücke den Hammerschlag hörte, stellte sie ihr Stechen ein. „Es gibt also eine Hilfe“, sagte Titus. Er ließ täglich einen Schmied zu sich kommen, der bei ihm hämmerte. Wenn es ein Nichtjude war, zahlte er ihm vier Sus, wenn es aber ein Jude war, zahlte er ihm gar nichts und sagte zu ihm: „Du bist schon genug bezahlt, wenn du deinen Feind leiden siehst“. Dreißig Tage lang ließ sich die Mücke durch das Hämmern einschüchtern. Mit der Zeit gewöhnte sie sich aber an das Geräusch und stach weiter. Es wird überliefert, dass Rabbi Pinchas ben Aruba bezeugt hätte: „Ich befand mich damals unter den Großen Roms. Als Titus starb, spalteten sie sein Gehirn und fanden sie (die Mücke) groß wie eine Schwalbe, die zwei Sela wog.“ Nach einer anderen Überlieferung hatte sie die Größe einer einjährigen Taube und das Gewicht von zwei Litra. Abajji sagte: „Wir haben eine sichere Überlieferung, dass der Schnabel aus Kupfer und die Zähne aus Eisen waren.“ Vor seinem Tode befahl Titus, dass man seine Leiche verbrennen und die Asche über sieben Meere streuen solle, damit ihn der Judengott nicht fände und ihn vor Gericht forderte.

Onkelos bar Kalonikos war ein Schwestersohn des Titus. Er wollte zum Judentum übertreten. Vorher beschwor er den Geist des Titus herauf und fragte ihn: „Wer ist im Jenseits angesehen?“ „lsrael“, erwiderte Titus. „Soll man sich ihnen anschließen?“ Titus erwiderte: „Ihrer Gebote sind zu viele und man kann sie nicht ausüben. Bedränge sie lieber und du wirst ein Oberhaupt werden. Denn es heißt (Klagelieder 1,5 *): „Ihre Widersacher schweben empor“. Wer die Juden bedrängt, der wird ein Oberhaupt.“ Hierauf fragte ihn der Neffe, womit er drüben gerichtet wird. Titus erwiderte, dass er mit dem gerichtet werde, was er über sich selbst verhängt hat. Täglich sammelte man seine Asche, machte ihn wieder lebendig, verurteilte ihn, verbrannte ihn immer von neuem und streute seine Asche über sieben Meere. Alsdann ließ Onkelos den Geist des Bileam erscheinen und fragte ihn: „Wer ist in jener Welt angesehen?“ „lsrael“, erwiderte jener. „Soll man sich ihnen anschließen?“ Bileam zitierte (5.Mose 23,7 *): „Du sollst weder ihren Frieden noch ihr Bestes suchen dein Leben lang“. Darauf fragte er ihn, womit er gerichtet wird. Er antwortete: „Mit siedendem Sperma.“ (Bileam hat, als es ihm nicht gelungen war, den Auftrag Balaks, des Königs von Moab, den Juden zu fluchen, auszuführen, den den Moabitern benachbarten Midjanitern den Rat erteilt, ihre Töchter ins Lager der lsraeliten zu schicken, um sie zur Sünde zu verleiten und dadurch den Zorn Gottes gegen sie zu erregen. Daher diese Strafe.) Alsdann ließ Onkelos den Geist des Jesu erscheinen (dieser Name findet sich nur in der ersten Ausgabe des Talmud, die unzensiert ist. Die zensierten Ausgaben haben für diesen Namen Posche Jisrael, die israelitischen Abtrünnigen, gesetzt) und fragte ihn: „Wer ist in jener Welt angesehen?“ Er antwortete: „lsrael“. „Soll man sich ihnen anschließen?“ „Du sollst ihr Bestes suchen und nicht ihr Schlechtes. Wenn man sie anrührt, ist's, als wenn man den Augapfel Gottes berührt.“ Alsdann fragte er ihn, womit er gerichtet wird. Jener antwortete: „Mit kochendem Kot“. Denn der Herr (ein Talmudlehrer) hat gesagt: „Wer über die Worte der Chakamim spottet, wird gerichtet mit kochendem Kot“. Komm und sieh den Unterschied zwischen den israelitischen Abtrünnigen und den heidnischen Propheten (jene haben dem Onkelos vom Verkehr mit den Juden abgeraten, dieser hat ihm den Verkehr angeraten). Es ist gelehrt worden, Rabbi Eleasar hat gesagt: „Komm und sieh, wie groß die Kraft der Beschämung ist. Denn Gott trat für den beleidigten Barkamza ein und zerstörte sein Haus und verbrannte seinen Tempel.“

Wegen eines Hahns und einer Henne ist der Königsberg zerstört worden. Es herrschte dort der Brauch, dass man bei einem Hochzeitszug dem Bräutigam und der Braut einen Hahn und eine Henne vorantrug, womit angedeutet werden sollte: „Seid fruchtbar und mehret euch wie die Hühner!“ Eines Tages begegnete dem Hochzeitszug eine Schar römischer Soldaten; Sie nahm ihnen das Hühnerpaar weg. Die Hochzeitsgäste fielen über die Schar her und schlugen sie nieder. Man meldete nun dem Kaiser, dass die Juden sich gegen ihn empört hätten. Er zog gegen sie aus. Unter ihnen befand sich ein Mann namens Bardaroma, der mit einem einzigen Sprunge eine Meile zurücklegen konnte. Dieser richtete unter den Römern ein Gemetzel an. Der Kaiser legte nun seine Krone auf die Erde und sprach: „Herr der ganzen Welt! Wenn es dir gefällt, liefere mich und mein Reich nicht in die Hand eines einzelnen Menschen aus.“ Bardaroma versündigte sich durch den kecken Ausspruch (wörtlich: sein Mund machte ihn straucheln, indem er sprach): „Fürwahr, o Herr, du verstoßest uns und ziehest nicht aus mit unserem Heer.“ Auch David hat dieselben Worte (Psalmen 60,12 *), aber fragend, an Gott gerichtet: „Hast du uns verstoßen, o Herr, und ziehest nicht mit unserem Heere aus?“ Zur Strafe zog dem Bardaroma eine Schlange, als er eine Bedürfnisanstalt aufsuchte, den Mastdarm heraus, und er starb daran. Der Kaiser sagte darauf: „Da mir ein Wunder geschehen ist, will ich diesmal von ihnen lassen!““ und er zog ab. Aus Freude darüber veranstalteten die Juden ein nächtliches Festgelage, aßen, tranken und tanzten und zündeten Freudenfeuer an, die so hell leuchteten, dass man das Bild eines Siegelringes in der Entfernung eines Mil sehen konnte. Der Kaiser glaubte nun, dass die Juden sich über ihn lustig machten und kehrte zurück. Rabbi Asi sagte: „Dreihunderttausend Schwertträger zogen in den Königsberg ein und mordeten auf der einen Seite der Stadt drei Tage und drei Nächte, während man auf der andem Seite sang und tanzte, da die einen von den anderen nichts wußten“.“ Es heißt (Klagelieder 2,2 *): „Der Herr hat alle Wohnungen Jakobs ohne Barmherzigkeit vertilgt““. Als Rabin kam, sagte er im Namen des Rabbi Jochanan: „Damit sind die sechshunderttausend Städte gemeint, die der König Jannai im Königsberg besaß.“ Denn Rab Jehuda hat im Namen des Rab Asi überliefert, dass der König Jannai sechshunderttausend Städte in Tur Malka besaß und eine jede dieser Städte so viel Einwohner, als die Ausziehenden aus Ägypten zählten, nämlich sechshunderttausend. Außerdem gab es darunter drei Städte, von denen eine jede sogar zweimal so viel Einwohner hatte, als die Zahl der Ausziehenden aus Ägypten betrug. Diese hießen Bisch, Schichlajim und Dikraja. Bisch (zurückweisen), hieß der Ort, weil man darin dem Gaste keine Herberge gewährte. Schichlajim (Kresse), weil sich die Einwohner dieses Ortes vom Handel damit ernährten. Dikraja (männlich), weil die Frauen dieses Ortes, wie Rabbi Jochanan sagte, zuerst Knaben und dann Mädchen gebaren und dann keine Kinder mehr zur Welt brachten. Ula wandte gegen diese Überlieferung ein: „Ich sah jenen Ort, er faßt nicht einmal hunderttausend Rohrstöcke“. Ein Sadduzäer drückte sich Rabbi Chanina gegenüber darüber deutlicher aus, indem er ausrief: „Ihr lügt ja!“ Dieser verwies ihn auf Jeremia 3,19 *, worin Palästina Jebi, Hirsch, genannt wird. Wie das abgezogene Fell eines Hirsches so zusammenschrumpft, dass es dann den Körper des Hirsches nicht fassen kann, ebenso ist Palästina, nachdem die Juden daraus vertrieben wurden, zusammengeschrumpft, so dass es die ursprüngliche Zahl der Einwohner nicht mehr fassen konnte.

Rab Manjome bar Chilkijia, Rab Chilkijia bar Tobijia und Rab Huna bar Chijja saßen beisammen. Sie sagten: „Wer etwas von der Ortschaft Sekanja in Ägypten weiß, soll darüber berichten.“ Einer begann zu erzählen: „Es geschah, dass ein Brautpaar aus diesem Orte gefangen und als Sklaven verkauft wurde. Der Herr verheiratete sie miteinander. Da sagte die Braut zum Bräutigam: «Ich bitte dich, mich nicht anzurühren, weil ich von dir keine Ketuba, Heiratsurkunde, habe.» Er berührte sie sein Leben lang nicht. Nach seinem Tode berichtete sie über sein Verhalten. Daraufhin wurde in der Trauerrede über ihn ihm nachgerühmt, dass er in der Bezwingung seiner Leidenschaft Josef übertraf. Dieser war nur einmal in Versuchung geraten, jener aber Tag für Tag. Josef teilte mit der Frau Potiphar nicht das Bett, während jener mit seiner Frau zusammen schlief. Josef hatte es mit einer fremden Frau zu tun, jener aber mit der eigenen Frau.“ Der andere erzählte: „Es geschah einst in diesem Orte, dass eine Teuerung eingetreten war. Man suchte nach der Ursache und fand, dass ein Vater und sein Sohn sich an einem Versöhnungstage an einer verlobten Jungfrau vergangen haben. Man brachte sie vor Gericht und steinigte sie. Darauf erreichten die Marktpreise wieder ihren früheren Stand.“ Der dritte erzählte: „Es geschah an diesem Orte, dass ein Mann sich von einer Frau scheiden wollte, er konnte aber nicht das ihr ausgesetzte Heiratsgut aufbringen. Er lud nun Gäste zu sich ein, setzte ihnen ein Mahl vor, machte sie betrunken und legte sie auf ein Bett. Dann schüttete er Eiweiß zwischen sie, woraus hervorgehen sollte, dass die Frau sich mit ihnen eingelassen hätte. Er rief Zeugen herbei und ließ sie vor Gericht aussagen. Unter den Richtern gab es einen Greis, der zu den Schülern Schammais des Älteren gehörte und Babben Buta hieß. Dieser sprach: «So ist mir von Schammai dem Älteren überliefert worden: Eiweiß gerinnt durch das Feuer, Sperma aber weicht vor dem Feuer zurück.» Daraufhin untersuchten sie und ermittelten den wahren Sachverhalt. Sie ließen den Mann geißeln und zogen von ihm das Heiratsgut der Frau ein.“ Wenn nun, sagte Abajji zu Rab Josef, die Bewohner dieses Ortes so fromm waren, warum hat sie Gott bestraft, indem er den Ort zerstörte? Hierauf antwortete Rab Josef: „Weil sie über die Zerstörung Jerusalems nicht getrauert haben.“ Denn es heißt (Jesaja 66,10 ⇩ *): „Freuet euch mit Jerusalem und seid fröhlich über sie alle, die ihr sie lieb habt. Freuet euch mit ihr alle, die ihr über sie traurig gewesen seid.““

Wegen der Deichsel einer Sänfte ist Bettur zerstört worden. ln diesem Orte herrschte der Brauch, dass man bei der Geburt eines Knaben eine Zeder pflanzte und bei der Geburt eines Mädchens eine Akazie. Und wenn sie heirateten, dann fällte man die Bäume und machte aus ihrem Holze ein Trauzelt. Als die Tochter des Kaisers einst durch Bettur reiste, zerbrach die Deichsel ihrer Sänfte. Ihre Diener fällten nun eine dieser Zedern und ersetzten durch sie die schadhafte Deichsel. Darauf fielen die Bewohner des Ortes über sie her und töteten sie. Dann berichtete man dem Kaiser, die Juden hätten sich gegen ihn empört. Er zog nun mit einem Heere gegen Bettur. ln den Klageliedern (Klagelieder 2,3 *) heißt es: „Er hat alle Hörner Israel in seinem grimmigen Zorn zerbrochen.“ Rabbi Sera sagte im Namen des Rabbi Abahu und dieser im Namen des Rabbi Jochanan: „Damit sind die achtzigtausend Träger von Kriegshörnern gemeint, die in Bettur eingedrungen sind, zur Zeit als sie diesen Ort bezwungen haben. Sie töteten darin Männer, Frauen und Kinder, so dass ihr Blut bis ins große Meer floß. Die Entfernung von Bettur bis zum großen Meere betrug ein Mil.“ Rabbi Elieser, der Große, sagte: „Zwischen Bettur und dem großen Meer lag ein Tal namens Jadajim (Hände); durch dieses flossen rechts und links zwei Flüsse, wie zwei Hände ins große Meer. Nach dem Gemetzel haben die Chakamini festgestellt, dass ein Drittel dieser Flüsse Blut war.“ ln einer Mischna wird gelehrt, dass die heidnische Bevölkerung sieben Jahre lang ihre Weinberge mit dem Blut der Juden gedüngt haben.